Bikila 1ª parte; el volador descalzo
Abebe Bikila 2ª parte "¿Cómo se llama ese etíope?"
3ª Parte Abebe Bikila, “El Metronomo”
La victoria olímpica de Bikila en
Roma fue especialmente dulce para la generación de más edad de los etíopes. El
maratón había pasado a través de la Piazza Venezia. Fue aquí donde, desde el balcón
del Palazzo Venezia, que Mussolini había anunciado el comienzo de su campaña
etíope de 25 años antes. Bikila volvió a casa como un héroe conquistador.
Dos meses después de su regreso,
el general Mengistu Neway, el comandante de la guardia imperial, tenía otras
cosas en su mente que la celebración de la victoria olímpica. Él estaba
planeando un golpe de Estado y el derrocamiento del emperador. Otros
conspiradores incluía el jefe de la Policía Imperial y el jefe de seguridad del
palacio. El golpe fue programado para la noche del 13 al 14 diciembre, un día
después de Haile Selassie había llegado a Brasil para una visita de Estado.
Fracasó porque la Guardia
no se había asegurado el apoyo del ejército. Sin embargo, los combates llegaron
al corazón de la ciudad, con explosión de las bombas en el interior del palacio
incluidas. Muchos de los más cercanos al Emperador fueron masacrados.
Bikila no tomó parte en el
levantamiento, pero fue detenido brevemente en prisión después del golpe. Un
periódico señaló sin rodeos: "Abebe debe su vida a su medalla de
oro."
Bikila pronto fue capaz de
retomar su nueva vida en el circuito deportivo internacional y sus ojos se
centraron firmemente en un nuevo objetivo: los Juegos Olímpicos de 1964 en
Tokio. A pesar de que durante este tiempo ganó numerosas competiciones
internacionales sus tiempos ni de lejos igualaron su récord olímpico.
El 15 de junio de 1961, Bikila y
Niskanen fueron a Japón para participar en el maratón de Osaka. El viaje marcó
un primer paso importante: Niskanen decidió que Bikila tenía que usar
zapatillas. La carrera se celebrará el 25 de junio, así que no había tiempo
para entrenar. Onitsuka Kihachiro, el jefe de una gran empresa de calzado
deportivo (Puma) que había sido testigo de la victoria Bikila en Roma, logró
obtener una entrevista con él. "Me quedé muy impresionado", comentaba.
"Tuve la sensación de que estaba tratando con un filósofo en lugar de un
corredor." Más de tres décadas más tarde, recordó diciendo Bikila,
"Sus pies descalzos son excelentes, son como las patas de los gatos. Pero
aún así, los zapatos pueden mejorar sus registros." Niskanen sumó su
persuasión y Bikila finalmente accedió.
Como en los Juegos Olímpicos de
Roma el desastre se avecinaba sobre el equipo de maratonianos etíopes cuando
Bikila enfermó de apendicitis en septiembre, 15 días antes de que el equipo debía
a partir a Tokio. 40 días antes de la maratón. Abebe fue llevado al hospital de
Haile Selassie en Addis Abeba. Niskanen describió lo que sucedió de esta manera:
"Yo sabía que iba a estar en el maratón de inicio si no había
complicaciones post-operatorias. Todo fue bien, y después de unos días cuando
fui a verlo, él estaba de pie y caminando alrededor del hospital después de una
semana. No había duda de que él formaría parte del equipo nacional antes de
partir hacia Japón. Sólo caminatas y gimnasia con precauciones. Tras llegar a
Tokio, tuvimos tres semanas de preparación hasta el maratón."
Cuando el equipo etíope aterrizó
en Tokio todo el mundo sabía que la victoria en el maratón iba a ser difícil.
Desde Roma, el record del mundo había sido batido en tres ocasiones. El
británico Basil Heatley había registrado un tiempo de 2 horas 13 minutos 55
segundos.
En el período previo a la
carrera, que iba a tener lugar el 21 de octubre, Heatley recuerda: "No voy
a decir que dejé fuera de mis apuestas a los etíopes, pero sabiendo que Bikila
había tenido apendicitis..."
Compitieron 68 atletas. A Bikila
se le podía ver caminando hasta la parte trasera del grupo. Llevaba zapatos y
calcetines blancos. Él fue uno de los último en salir. Bikila utilizó la misma
estrategia que en 1960 quedarse con el grupo de los líderes hasta los 20 kilómetros , para
más tarde y poco a poco aumentar su ritmo. Tras 15 km que sólo tenía la
compañía de Ron Clarke de Australia y Jim Hogan, de Irlanda. Poco antes de los 20 km sólo Hogan estaba en
disputa y en el punto kilométrico 30 Bikila avanzaba en solitario con una
ventaja de 40 segundos por delante de Hogan y dos minutos frente a Kokichi
Tsuburaya de Japón en el tercer lugar. Entró en el estadio olímpico coreado por
los 70.000 espectadores. Casi no es necesario mirar hacia atrás para saber que
estaba solo. Peter Wilson, de la Daily Mirror llamado Bikila “el metrónomo”.
"No hay, por supuesto, un gramo de carne sobrante en él y sus piernas
podrían pertenecer a algún gallo extremadamente fuerte." La anécdota de la
carrera esta vez es que el africano recorrió los 42 km calzado con unas
zapatillas Puma.
Bikila ganó su segunda medalla de
oro con un nuevo récord del mundo: 2 horas 12 minutos 11 segundos. Fue la
primera persona en ganar dos medallas de oro olímpicas en maratón. No sólo era
un héroe de Etiopía, pero ahora también lo era pan-africano. Una encuesta de la
revista “Jeune Afrique”, que se vende en todo África francófona, encontró que
él era la persona más popular en África.
Abebe entrenó duro para los
Juegos Olímpicos de la Ciudad
de México de 1968. Por desgracia, tuvo que retirarse de la carrera después de
correr 15 kilómetros ,
debido a mala salud. Su compatriota, Mamo Wolde conseguiría la victoria.
Abebe había competido en más de
26 maratones más importantes de su carrera deportiva ilustre. En 1961, Bikila siguió
corriendo maratones en Grecia, Japón, y Košice, en Checoslovaquia, y en todos
salio victorioso. Bikila también compitió en Maratón de Boston 1963 y terminó
en quinto lugar en la que sería la única vez en su carrera que terminó un
maratón y no ganó. Asimismo los campeonatos del mundo que ganó en 1960 y 1962
merecen un reconocimiento especial.
En 1968, el legendario Abebe
Bikila estuvo involucrado en un accidente de tráfico en la ciudad de Sheno unos
70 km de
Addis Abeba, que lo dejó paralizado de la cintura abajo. Durante los 9 meses
siguientes, fue tratado tanto en Etiopía como en el extranjero. Incluso sobre
ruedas, Abebe, el espíritu competitivo le hizo competir y ganar varias
carreras.
En 1970, participó en una
competición de trineos 25
kilómetros a través del país en Noruega, donde ganó la
medalla de oro. Una vez más, en el mismo torneo, ganó una competición similar
de 10 km .
Abebe fue invitado en calidad de
invitado especial a la
Juegos Olímpicos de 1972 en Munich, donde fue testigo del
tercer puesto de su compatriota Mamo Wolde detrás de estadounidense Frank
Shorter.
El 25 de octubre de 1973, Abebe
Bikila murió en Addis Abeba, en la edad de 41 años de una hemorragia cerebral,
una complicación relacionada con el accidente sufrido cuatro años atrás. Dejó
atrás a su esposa y cuatro hijos. Su funeral en Addis Abeba asistieron 75.000 y
el emperador Haile Selassie I de Etiopía proclamó un día nacional de luto por
el héroe nacional de Etiopía.
Cinco años después de su muerte,
New York Road Runners inauguró un premio anual en su honor “El premio Abebe
Bikila”, que se da a las personas por su contribución a la carrera de larga
distancia.
Los hijos de Abebe Bikila le
dedicaron en 1996 una biografía titulada “Triumph and Tragedy” (Triunfo y
Tragedia). El atleta etíope recibió la Orden Olímpica a
título póstumo en 1984.
Años más tarde Paul Tergat
recibiría el Premio Abebe Bikila. En la ceremonia de entrega reconoció que
"la historia del maratón estaria incompleta sin la imagen sólida e
indeleble de la contribución de Abebe Bikila, y por eso estoy muy orgulloso de
estar asociado, a través de este premio, con los que han seguido su pasión, su
compromiso y su espíritu a la hora de
correr una maratón y de participar del
atletismo mundial"
Fuentes:
-
Barefoot
Runner by Paul Rambali
-
Bikila:
Ethiopia
-
http://www.databaseolympics.com/players/playerpage.htm?ilkid=BIKILABE01
DatabaseOlympics profile
-
"Athletics
at the 1960 Roma Summer Games: Men's Marathon ".
Retrieved 31 October 2011.
-
Judah,
Tim. "Abebe Bikila: the Glory Trail". The Guardian.
-
The
Olympic Marathon by Martin and Gynn, ISBN
0-88011-969-1
-
"Puma
History". The 1960s.
-
"Tokyo Olympic Marathon
1964". The 1964 Olympic Marathon .
-
Barefoot
Runner by Rambali, ISBN 1-85242-904-6
-
Tergat
to receive the Abebe Bikila Award. IAAF
-
http://sp.beijing2008.cn/spirit/pastgames/halloffame/b/n214375073.shtml
-
http://www.sentadofrentealmundo.com/2010/10/abebe-bikila-el-etiope-de-oro.html
-
http://daegu2011.blogspot.com/2011/05/athletic-legends-part-vi-abebe-bikila.html
-
http://moti-athletics-histo.blogspot.com/2012/01/abebe-bikila-black-african-breakthrough.html
-
http://www.runners.es/abebe-bikila-etiopia-1932-1973
